Abejas y aceite de flores: información sobre las abejas recolectoras de aceite

Recoge polen y néctar de las flores de las abejas como alimento para alimentar a la colonia, ¿verdad? No siempre. ¿Qué hay de las abejas recolectoras de aceite? ¿Nunca has oído hablar de abejas que recogen petróleo? Bueno, estás de suerte. El siguiente artículo contiene información sobre la pequeña relación conocida entre las abejas y el aceite de flores.

¿Qué son las abejas oleaginosas?

Las abejas recolectoras de petróleo tienen una relación simbiótica con las plantas productoras de petróleo. Descubierto por primera vez hace más de 40 años por StefanVogel, este mutualismo ha evolucionado a través de varias adaptaciones. A lo largo de la historia, la producción de aceite floral y la recolección de aceite por parte de ciertas especies de abejas ha aumentado y disminuido.

Hay 447 especies de abejas ápidas que recolectan aceite de alrededor de 2,000 especies de angiospermas, plantas de humedales que se reproducen tanto sexual como asexualmente. El comportamiento de recolección de aceite es característico de las especies en los géneros. Centris, Epicharis, Tetrapedia, Ctenoplectra, Macropis, Redivivay Tapinotaspidini.

Relación entre abejas y aceite de flores

Las flores de aceite producen aceite de glándulas secretoras, orelaiophores. Este aceite es recogido por las abejas recolectoras de aceite. Las hembras usan el aceite como alimento para sus larvas y para cubrir sus nidos. Los machos se recogen para un propósito aún desconocido.

Las abejas oleaginosas recogen y transportan el aceite en sus patas o en mujeres. Sus patas son a menudo desproporcionadamente largas para que puedan alcanzar las largas espuelas de las flores productoras de aceite. También están cubiertos con un área densa de pelos aterciopelados que han evolucionado para facilitar la recolección del aceite.

Una vez que se recoge el aceite, se frota en una bola y se alimenta a las larvas o se usa para alinear los lados del nido subterráneo.

En la mayoría de los casos de diversidad floral, son las flores las que se han adaptado a sus polinizadores para poder reproducirse, pero en el caso de las abejas recolectoras de aceite, son las abejas las que se han adaptado.