Información sobre el aluminio en el suelo del jardín

El aluminio es el metal más abundante en la corteza terrestre, pero no es un elemento esencial ni para las plantas ni para los humanos. Siga leyendo para obtener información sobre el aluminio y el pH del suelo, y los síntomas de los niveles tóxicos de aluminio.

Agregar aluminio al suelo

El uso de aluminio en el suelo del jardín es una forma rápida de reducir el pH del suelo para plantas amantes del ácido, como los arándanos, las azaleas y las fresas. Solo debe usarlo cuando una prueba de pH muestre que el pH del suelo es demasiado alto en un punto o más. Los altos niveles de aluminio en el suelo son tóxicos para las plantas.

Se necesitan entre 1 y 1.5 libras de sulfato de aluminio por cada 10 pies cuadrados para bajar el pH del suelo en un punto, por ejemplo, de 6.5 a 5.5. Use la menor cantidad de suelo arenoso y la mayor cantidad de suelo pesado o arcilloso. Cuando agregue aluminio al suelo, extiéndalo uniformemente sobre la superficie del suelo y luego excave o labre el suelo a una profundidad de 6 a 8 pulgadas.

Toxicidad del suelo de aluminio

La única forma segura de descartar la toxicidad del suelo de aluminio es hacerse una prueba de suelo. Estos son los síntomas de la toxicidad del aluminio:

• Raíces cortas. Las plantas que crecen en el suelo con niveles tóxicos de aluminio tienen raíces que tienen tan solo la mitad de la longitud de las raíces en un suelo no tóxico. Raíces más cortas significan una capacidad reducida para resistir la sequía, así como una menor absorción de nutrientes.
• PH bajo. Cuando el pH del suelo está entre 5.0 y 5.5, el suelo puede ser ligeramente tóxico. Por debajo de 5.0, hay una muy buena posibilidad de que el suelo contenga niveles tóxicos de aluminio. El suelo con un pH superior a 6.0 no contiene niveles tóxicos de aluminio.
• Deficiencias de nutrientes. Las plantas que crecen en el suelo con niveles tóxicos de aluminio muestran síntomas de deficiencias de nutrientes como retraso en el crecimiento, color pálido y falta general de crecimiento. Estos síntomas se deben en parte a la reducción de la masa de la raíz. La deficiencia de nutrientes también es causada por la tendencia de los nutrientes esenciales, como el fósforo y el azufre, a combinarse con aluminio para que no estén disponibles para la absorción de las plantas.

Los resultados de las pruebas de aluminio en el suelo dan sugerencias para corregir la toxicidad del suelo. En general, la mejor manera de corregir la toxicidad en la capa superior del suelo es con cal agrícola. El yeso aumenta la lixiviación del aluminio del subsuelo, pero úselo con precaución. El aluminio puede contaminar las cuencas hidrográficas cercanas.